| 第１夜 アメリカ 2010年8月。アメリカ・シアトル。マリナーズの本拠地でイチローが活躍している。それを見ている老人２人。こんな時代が来るとは思っていなかったと。"ジャップ"と嫌われていた日系人たち。２人は，平松しのぶと次郎。70年間別れたきりの妹・太田さちとの再会を果たすため，ここにやって来ていた。しかし，さちは2人には会いたくない，アメリカのことは忘れたかったと1人帰ってしまう。忘れなければ生きてこれなかった。彼らは，70年前，離れ離れになった日系人の家族。さちは，アメリカに来たくなかったが，孫のために一緒にやってきたと言い張る。実は，嫁が事情を知り，別れた兄弟が同じところにいることを調べ，合わせようと計画した旅行だった。翌日ホテルにやってきたしのぶと次郎を，離れた所から見ていたさち。2人があきらめて帰ろうとすると，駆けよるさち。「このままじゃ帰れない。家族がどうやって生きていたのか知りたかった。自分のことも知ってほしかった」と。さちは，両親に捨てられたと思っていた。 一行が向かった場所は，HIRAMATU FARM。さちは，家族のことを知らされる。一郎はなくなっていたが，しのぶは一郎の妻だった。一郎亡き後，次郎が守ってくれていた。次郎が言うには，当時は日本に帰す方が妹二人にはいいと思っていたと。しかし，さちはその日本でつらい思いをしてきた。姉のしずは，終戦2年後に亡くなった。もし日本に帰らなければ生きていたかもしれない。一郎が亡くなったのも，あの戦争だった。 平松家のことを何も知らないさちの孫のために，一郎・しのぶのひ孫が一家の歴史を語り始めた。 1912年。長吉19歳。島根の農家の二男だった長吉は，お金儲けができ，さらに口減らしにもなると，アメリカ行きを決心する。同じ村に住む野中が知人を頼って行くので，一緒に行きたいと。母親は大反対だったが，父親は認めてくれた。一緒に行く野中一馬の親戚が15年前に渡米し成功していた。お互い頑張って夢をかなえようという。1か月の辛い船旅の後，希望を持ってアメリカに到着した。シアトルの港に着くが，迎えに来ているはずの岡田が来ていない。待っている間長吉が売店に行くと，"ジャップ"に売るものはないといわれてしまう。その場で教えられたが，今アメリカでは反日感情が強くなっているという。いくら待って岡田は来ず，周りの人に助けられながらなんとか農場に着くことができた。しかし，そこも荒れ果てている。人が住んでいるのかどうかも怪しい雰囲気。不安になる中，やっと岡田勇がやってきた。今は移民制限も厳しくなってきているが，今回は何とか許可をもらったという。岡田は「もっと成功しているやつもいる」と。しかし，それまでは大変な思いをしてきた。レールを敷く仕事や農場・工場でがむしゃらに働いた。しかし，働き者の日本人が嫌われるようになり，反日運動がおこった。日本人の仕事もなくなってきた。アメリカ人には，休まず働くことが理解されない。さらに，日露戦争で日本が勝ったことも嫌われる原因になった。岡田「悪い時に来た」。岡田は日本人会の人と相談するというが，仕事が見つかるまでは納屋で生活するようにという。わらのベッドで眠り，食事は岡田家の食事をもらうという生活。長吉は，仕事を見つける方法を教えてもらえば，ひとりで生きていくと，1人旅立って行った。 日本人の経営する感ず目工場で1年間頑張って働いた長吉。しかし，農業をやりたいということでそこを辞め，忙しい時だけ雇ってもらうと”ブランケ担ぎ”になった。ブランケ担ぎとは，ブランケットに全財産を堤，あちこち働く人たちのことだった。稼いだ金を日本に送っていたが，そういう日本人のやり方も反感を買う原因の一つだった。長吉は，日本への仕送りを中心に考え，26歳になってもブランケ担ぎだった。一方，野中はクリーニング店を経営していた。野中は，長吉に話があるという。長吉はまだ農場を持つ夢を捨ててはなかった。野中は，それならば自分の家族を持つことが大事だろうと，”写真花嫁”で相手を見つけることを勧めた。紹介された写真を見ると，小作の家の美人の娘だった。長吉は，クリーニングに出されたスーツを拝借し，写真を撮って送った。そのころ，日本では，ともが姉の代わりに自分がアメリカに行くと，両親に訴えていた。写真花嫁として写真を送られた姉は，家を出て東京へ行ってしまった。お金をもらっているから，もう断ることができない。「うちで役に立つなら」とともがアメリカに行くことになった。 日本から船が到着する日。長吉は，家も土地もまだないということを言っていないからと，いつもの服装で港に向かう。たくさんの写真花嫁が船から降り立った。しかし，いくら待っても写真の娘が見つからない。さきにともが長吉を見つけるが，もちろん写真とは別人なので長吉は気付かない。ともも声をかけることができない。皆行ってしまい，2人だけが残された。あきらめて帰ろうとする長吉に，ともが声をかけた。ともは写真を見せ，正直に話す。そして，だましたからお金は働いて返すと去ろうとする。すると長吉は「謝ることなんてない」と。長吉もだましていたので，お互い様だと。長吉「こんな男でよかったら，花嫁になってくれないか。これからは，自分たちのために働く」。ともが「美人じゃないし・・・」と躊躇していると，長吉は「顔なんてどうでもいい。心だ。この人となら一緒に働ける」。 2人の結婚式が行われた。そのころ，アメリカ政府は，日本人の移民を禁止した。岡田は，「手伝ってくれないか」と新しい農場を2人に任せてくれた。その農場の小さな小屋で2人の生活がスタートした。荒れ地を2人で耕すことから始まった。長吉「いつか自分の家を持てるようになる。それまで待っていてほしい」。とも「貧乏には慣れてます」。2人で協力して働き続けた。そんな2人の様子を，いつも見守る婦人・キャサリンがいた。2人ががんばり，徐々に荒れ地はきれいな農場になって行った。1920年の秋にははじめて収穫することができた。その野菜をキャサリンに届ける。ずっと見守ってきたキャサリンは，一緒に喜んでくれた。それ以来，キャサリンとの交流が続いた。 臨月でも働いていたとも。男の子が無事生まれた。日系一世は，アメリカ国籍がもらえず，どんなに頑張っても土地を自分の名義にすることができない。アメリカで生まれた子は，アメリカ人として自分の土地を持つことができる。長吉は「紗希はわからない」と。ワシントンでは，借地権も認められてないらしい。岡田は「働いていれば認められる。それしか生き抜く方法はないんだ。見本にはもう帰れない」。今の生活は，日本ではできない贅沢。日本にいたら，食べることもできない生活だった。彼らは，もうアメリカで生活していくしかない。キャサリンにも一郎の息子が生まれたことが伝えられた。喜んでくれたキャサリン。長吉「すごいプレゼント貰った。自分たちの畑が持てる」。キャサリンが自分の土地と家を譲ってくれるといった。ニューヨークに行った息子は，もうこちらに戻ってこないから，長吉たちに売ってくれるという。しかも買える値段で。雇い主だった岡田は，困ると言いながらも送り出してくれた。ともは，嬉しさのあまり，出産したばかりなのに働くといってきかない。 長吉は，息子・一郎に語りかけた。「お前は私に幸運をもたらせてくれた。アメリカ人であり，日本人でもある。2つの国に挟まれ，これからつらい人生が待ってるかもしれないけど，負けるな。父さんがいつもついている。いつかアメリカと日本の架け橋になるような男になるんだぞ・・・日本人としての誇りを持って，強い人間になってほしい」。長吉は，日本語で息子を育てる決心をした。 キャサリンの農場が，長吉の農場になった。すると，男が「ジャップ！」と叫びながら馬で追いかけてきた。男は，ジェームズ・ハワード。ジェームズは「オレの土地に勝手に入ってきている。オレが買った土地だ。ここはアメリカの土地だ。ジャップのものにされてたまるか！」。ともは，アメリカ人には勝てないとあきらめようとするが，長吉は納得いかない。キャサリンのもとへ行こうとすると，キャサリンとジェームズの会話が聞こえてきた。ジェームズは，アメリカを売ろうとしていると怒っているが，キャサリンは「日本もアメリカもない。一番大切にしてくれる2人に譲りたい」。それを聞いた長吉は，「ありがとう」と土下座をした。 1週間後。夜，1人で家の手入れをしている長吉。突然窓ガラスが割られた。火をつけられ慌てて消すが，建物が1つ燃え落ちてしまった。そこにはジェームズの姿があった・・・。  |